第1章

1.

大夏十二年，先皇驾崩。

依大夏国律法，先帝驾崩，正五品以上官员要同皇室宗亲一同奔丧，并守皇陵三日。

待新帝登基大典后，再返回各自任职属地。

此次，我奉旨入京奔丧，已安排妥当军中一切事宜。

只待二皇子萧煜泓登基大典结束后，安排得力人手接替我的职位，我便可做回女儿身。

为先帝守皇陵的三日，我也听闻了京中近日的许多变故。

太子萧煜诚自代天巡狩以来，在地方结党营私，先帝屡召不回，临终前下了废太子诏，立二皇子萧煜泓为新帝。

太子于我，有患难扶持之义，绝处救命之恩。

皇位争夺，从来都是血雨腥风。

我也只能在心里祈祷他性命无恙。

新帝登基，朝堂免不了要改天换地。

按照二皇子萧煜泓的允诺，他会在大典当天，宣布我是女儿身的事实，并安排人接替我的职位。

他还说，会履行婚约，让我不要心急，千万握好手里的兵权，以不变应万变。

2.

三日守灵已过，今日就是新皇的登基大典。

“新帝入殿！跪——”

随着殿外***一声嗓音尖利的通报，群臣纷纷跪下稽首。

我跪在殿上，看着帝后的裙摆双双从我眼前飘过。

我忍住眼角的泪水，直到他们走过，我都没有勇气抬眼看看他们的背影。

萧煜泓半年前已成婚，我是知道的。

他说先帝病重，为了冲喜，不得已才遵圣命娶宰相嫡女。

他说与我情深义厚，让我为了我们的以后，安心待在边境。

只等时机成熟，他自会给我正名。

皇后之位于我，无非就是一个虚名而已，我不在乎。

今日之后，世上就再无顾若棠了。

然后，我今日仍然有些心不在焉，以至于大典仪式上具体说了些什么，我都没听进去。

直到一声细高的呼唤，把我的思绪拉回到了现实。

“顾将军，顾将军，别愣着了，快上前领旨啊！”

我闻言出列，提衣下跪，恭敬道：“臣在。”

上位的萧煜泓正襟危坐，新制的龙袍衬得他气宇不凡。

右座的沈皇后温婉大气，不输京城第一美人的赞誉。

我捻了捻自己的手指，满是老茧的手，是常年拿枪征战的见证。

我拿什么去和娇养在深闺里的皇后沈璃去比呢？

我心底的不安和自卑，在这一刻又无端的加重了几分。

只听萧煜泓缓缓说道：“顾爱卿世代簪缨，满门忠烈，年十六为大夏戍边，如今六年有余了。”

“爱卿戍边六年，令敌军闻风丧胆，不敢来犯。实乃我大夏的股肱之臣。”

“这戍边之人，除了爱卿，满朝上下，当真找不出第二人。”

我心下一惊，暗自思量：

萧煜泓这是在等朝臣反对，还是真想让我继续戍边......

“皇上，顾将军纵然年少有为，但我大夏也是人才济济，找个接替顾将军的才俊并不困难。”

果然，朝臣里几乎是立即就出现了反对的声音。

我正要松一口气，不料直接就传来了萧煜泓的声音。

“顾爱卿戍边，屡建奇功。朕除了赏赐府邸良田，还要加封为奉国大将军，明日返回驻地，随召入京。”

随召入京。

随召入京？！

名赏暗罚！

名牌其中猫腻的朝臣飞快的交换着眼神，一时之间都不做声了。

六年换来的恩宠，就是无召不得入京。

“皇上圣明！”

宰相带头恭维。

群臣呼啦啦跪地，对新帝赞誉有加。

我跪着的腿也在不受控制的发抖，仿佛跌到了冰窟窿一般，发僵发冷。

我保留着我那所剩无几的自尊和冷静，低声恳求他：“请皇上三思。臣，也该换防了。”

最起码换防这样的说辞，还能让我面子上多少好看一点。

“爱卿莫要推辞。朕与爱卿也要留下一段君明臣贤的佳话。”

“臣，谢......谢主隆恩。”

我没敢抬头，早已泣不成声。

3.

翌日一早，宫里便来了公公送赏。

名为送赏，实为送我离京。

罢了！

物是人非，再多纠缠也无甚意义，索性随他去吧！

“臣这就走了，劳烦公公回京复旨了。”

我微微拱手，转身上了马车。

出了城门，我忍不住掀开帘子，看到城门关口的萧煜泓，和与之携手并肩的皇后沈璃。

他一身玄色的衣服，像极了那年我与他在我家里初相见时的模样。

因为距离已经隔得有些远，他的表情我看不清楚。

我只知道，我顾若棠，也许一直就是他利益链上的备选。

此去，就再也不会见了。

而我到死，都会是奉国大将军顾若棠。

出了城门，到了郊外一条羊肠小道，我们遭遇了劫匪。

一场混战后，我的亲信扮做我，乘坐马车在宫里暗卫的***下，继续返军。

而我则混入逃窜的劫匪之中，逃离了暗卫的视线。

确认没有人再跟过来，我坐上了事先备好的马车。

既然这一生，只能以***示人，今日索性就放纵一回，换***看看这六年我守护的大夏河山吧！

马车一路颠簸，这坐车确实不比骑马洒脱啊！

我的脑袋昏昏沉沉的，快要睡着了。

想来，我这是因为早已经适应了马上征战的快意恩仇吧！

4.

“吁......”

随着车夫地一声轻唤，车突然急急的停下了。

“怎么了？”我猛然惊醒过来，皱着眉头沉声问道。

“**，有人拦路。”车夫立即回答说。

不待我***去看，就听到略有些熟悉的声音在对面响了起来：

“顾将军，救我！”

我一看，竟是前太子萧煜诚，新帝萧煜泓的异母哥哥。

我怕多做停留反而会引人注目，惹来麻烦，便没作多余的解释，直接对他说了一句：“太子殿下，上车吧！”

他腰间佩着剑，藏蓝色的衣袍有些破损，上面有斑驳的污渍，整个人疲惫不堪，风尘仆仆，看样子是刚经过一场恶战，而且跑了不远的路。

萧煜诚靠在车上，闭着眼好像放松了不少，呼吸也比之前平缓了许多。

看来，他的伤势应该都是些皮外伤，并无大碍。

许久，他似乎才彻底缓过劲儿来，如同刚清醒一般朝我招呼了一句：

“顾将军，没想到在这里碰上！别来无恙。”

只是即便在说这话的时候，他依旧闭着眼，仍旧是一脸疲惫的样子，下巴上则是生出了短短的胡茬。

从前那么风光霁月的一个人，如今这般模样，想必先帝走后这段时间，他经历了很多变故。

其中细节，我不便多问，一来事关皇族秘辛，二来也避免尴尬，遂只是随意问道：

“太子殿下，今后有何打算？”

他于我虽有救命之恩，但我们君臣身份有别，加上我又不善言辞，我们之间实际上并不熟络。

他没有回答我，依旧闭眼假寐。

“顾将军果然是心思缜密之人，也难怪二弟如此器重你。时常在父皇面前夸奖你。”

他没回答我，反而提起了萧煜泓。

我不禁苦笑一声，有些自嘲的说道：“殿下谬赞了。臣只是一介武夫，哪有什么玲珑之心。”

真不知道这个萧煜诚要和我打什么哑谜。

身为异性，就这样同处一室，实在是尴尬，偏偏我们并不熟悉，根本无话可聊。

“将军今日这出金蝉脱壳演得好，不知二弟日后知道了，会不会后悔演这出君明臣贤的戏码。”

他依旧自顾自说着，自始至终都没有抬眼看我。

听着他这些话，我却越发觉得心虚。

我微微蹙起了眉头，叹息道：“殿下既然看透，又何必再问！帝王的心思，又岂是我这一介武夫能猜得到的。”

我哪里能不知萧煜泓不让我换防的原因呢？

只是如今心死了，也就不在意了。

于我而言，去哪里其实都一样。

我暗自腹诽：阁下如今都自身难保了，还有心思思索我的事呢！

我没接他的话，盯着他的脸细瞧。

他长得剑眉星目，此刻眉头紧锁，嘴唇抿成一条线，依旧能感觉到一股凌厉之气。

仿佛是知道我在盯着他看，他却突然睁眼，恰好与我四目相视。

我好像看见他嘴角上扬......

但也是仅此一瞬就不见了，让我一时以为是自己看花了眼。

“殿下，醒了啊！”

我慌乱掩饰自己的失态，话都乱了。

他却撑着一口气，不忘揶揄我：“想不到堂堂奉国大将军，竟是女娇娥。”

5.

正如太子所言，郊外***实际上是我进宫前就安排好的，为了就是以防万一。

我被戎族围困时，传来了萧煜泓成亲的消息。

事后他虽然多有安抚，我却仍然觉得不放心。

奈何要借他的力正名，又对他情愫未消，我别无选择，只能听他的。

但是依然做了最坏的打算，安排了劫匪劫车以混人耳目。

脱身后换***，一是为了方便，二是为满足自己最后的心愿，做一回女儿身的顾若棠。

谁料半路杀出了个前太子爷，这才暴露了身份。

萧煜诚失血过多，在客栈歇了半日，这才重新苏醒过来。

“二弟早就知你是女扮***？”他挑眉问我，直直盯着我的双眸之中带着诧异之色。

骤然听到这个问题，我喂他汤药的手微微顿住了。

“或者......”他随即又来了一句，“是他属意你扮***子承父业，做他登基路上的利刃？”

我不敢看他，微微低下了脑袋。

他字字说得皆对，我根本就无法反驳。

“殿下，我......”

不待我说完，他便轻轻的摇了摇头，叹了一口气说：“先喂我吃药吧！”

在马车上我没注意到，他胳膊上有刀伤，伤口不浅，失血很多。

能够挺到现在，已经是相当的不容易了。

“对了，住店的时候，你怎么跟店家说的？”他咽下一口汤药之后，随即又想起点什么，微微蹙起眉头问道。

“就说是兄妹，开了两间上房，为了方便照顾你，我让我的小厮和你住一起。就是白天的车夫。”

我如实说着，将最后一点汤药喂他喝下，然后帮他重新解开衣裳，仔细的包扎了伤口。

他脸上闪过一抹不自然，耳根微微发红，随后说道：“顾将军辛苦了。你毕竟是姑娘家，这样有损你清誉。换药这事，还是让小厮来吧！”

我这才明白，他刚才的不自然究竟是为何。

我露出一丝苦笑，解释说：“在军中待久了，我身上沾染了太多男子作风，行事不比大家闺秀那样得体。”

这话，也是回京后萧煜泓对我说的。

那日，他宣我去花园小坐。

皇后体贴，亲手做的桃酥，配着她亲酿的女儿红，为我斟了满满一杯。

“顾将军，总听皇上提起你。说你少年成名，戍边有功，是大夏不可多得的将帅之才。如今一见，果然是少年英雄，气度不凡。”

皇后落落大方，肤如凝脂，面若冠玉。

她坐在萧煜泓身边，显得如此般配。

面对她的询问，我却是多了几分局促与不安。

“皇后娘娘谬赞了。能为皇上效力，是微臣的福气。”我连忙起身，拱手回道。

一旁的皇帝萧煜泓脸上挂着温柔的笑容，缓缓开口提醒说：“璃儿，你刚有身孕身子虚，先回去休息吧！朕与顾将军还有些事商量。”

我回京听到的第一个好消息，就是皇后沈璃怀孕了。

帝后新婚燕尔，感情甚笃，在京中也是佳话。

等皇后告辞之后，我默默的陪萧煜泓饮完酒，他似是怀念地说道：“小棠，我认识你时，你才十四岁。那时你也像皇后一样，跟在我身后，需要我保护。”

“我喝酒，你劝我说喝酒伤身，让我少饮，如今你自己倒是喝起来了。”

“这大概是因为在男人堆里待久了，你身上竟也沾染上了这男人的习气。”

我一时没忍住，眼角滑下泪来，又借饮酒用袖子暗暗拂去。

是啊，从前我也是父亲和哥哥的心尖宠。

只是他忘了，我若是还像个娇滴滴的大**一样，军中六年我如何待的下去！

那天我就知道，我和萧煜泓之间再无可能了。

只是，我还是把希望寄于他身上，希望他能让我恢复女儿身，堂堂正正地做回原来的顾若棠。

见我突然变得心不在焉，靠在上的太子突然用手指轻轻的戳了戳我的肩膀：

“既然说是兄妹，我们之间就不要再太子将军地互称了。以免人多口杂，泄露了身份，招来杀身之祸。”

他说的对，如今他在逃亡，我又没按返军的路线走，怎么都该低调再低调，避免被人盯上。

“对了，我虽然是***，还是要返回军中去的。殿下......嗯，哥哥......兄长你作何打算啊？”

不叫他殿下，叫什么啊？

叫哥哥太亲切，叫兄长又显得不太熟，反正怎么都很别扭。

我只关心他后面的行程怎么规划。

他笑着看我，打趣道：“还真是一对不熟的兄妹。”

“啥？”我有些诧异的抬起头望向他。

“没什么。”他轻轻的摇了摇头，便也不再多说什么。

短暂的沉默后，我微微犹豫了一下，再次问了他同样的问题。

“不如......我和你同去，杀回京都。你看如何？”