霍忍冬一愣，常人不能忍受之痛……那是什么？
可听到这样的话，戚慈却没有一点犹豫：“可以。”
一切似乎都在村长意料之中，老人眼神深沉，看着面前的两个年轻人郑重点头：“好，你们随我来。”
一行人往巨大合欢树下走去。
圣树存在日久，不清楚到底经过了多少个千年，也不清楚是什么时候有的灵性，只是圣树村人自有传承起，便世代守护着这里。
越是靠近，巨物给人视觉上的震撼感越强烈，霍忍冬看着那粗壮到需要几十人合抱的树干，高耸入云的树冠，心中升起难言的敬畏。
天地之大、传奇至伟。
圣树周围的空气近乎病态的洁净，靠近都能感受到神圣气氛。
肥沃的黑色土地上，连普通杂草都灵气充裕，欣欣向荣。
不断有白色鸟雀在树冠周围盘桓飞舞，发出啾啾鸣叫声，像是陪伴圣树的精灵。
几人在距离树干一里地的位置停下，在那里有一圈村民们打下的木桩，用红色麻绳圈起来。
麻绳上挂满了石片，上面刻着些祈福的话语。长年累月被雨雪侵蚀，字迹已经模糊难辨。
“叮铃——叮铃——”
被风一吹，石片发出清脆撞击的声音。
“我们到了。”老村长缓慢回过身来，神色带了丝方才没有的认真。
“慈惠真君，圣树地位尊崇，此番带你们进来已是破例，至于能不能获救，就看你自己的了。”
戚慈垂下眼：“在下明白。”
村长点点头，指着不远处一间小木屋：“那是老朽的居所，你先沐浴焚香、剔除杂物，准备好后就能开始了。”
木屋附近有村民们日常打水的冷泉，戚慈用泉水洗净身体。他披散一头白发，只穿着件纯白色的中衣，连飞剑和储物袋也没带，赤着脚两手空空往圣树的方向走。
男人踽踽独行，湿漉漉的长发还滴着水珠，贴在强壮宽阔的肩背上，勾勒出线条优美的肌肉弧度。
那件白色中衣，让平时总是一身黑衣的戚慈看起来有几分脆弱。
霍忍冬站在红绳圈外，有些紧张地看着他一步步往里走，步伐坚定。
村长和一众村民也聚集在红绳圈外，大家都是来看热闹的，毕竟村子常年没有外人进来。
有人一边做着手里的编织活计一边问：“村长，这人是谁啊？还想靠圣树治病？”
村长抽着旱烟摆手：“你们年轻不知道，他父母曾救过村子，要没有他们，外界修士恐早就发现这里了，我们也不会有安居乐业。今天他来，算是偿还那一份恩情吧。”
又有人质疑：“圣树是先天灵物，至纯至净，不是那么容易靠近的。就算是我们，也至多行至百步之内。他看起来身中邪毒，那是最污秽的东西，圣树怎么能允许他走近？”
村长看着脚步明显沉重起来的戚慈，淡淡道：“圣树自有定夺，能走多远，就看他能忍到哪里了。”
听着他们毫不掩饰的话，霍忍冬双手揪住了衣襟，一颗心提了起来，眼睛一眨不敢眨。
村长虽然说的轻松，但她知道，戚慈正在承受莫大的压力。
一开始他还能腰背笔直，但很快，他的脚步明显缓慢起来，仿佛每走一步，都要使出浑身力气。
在他们看不见的地方，戚慈正遭受巨大的痛苦。
圣树是天地间神奇的存在，光是“靠近”这一项，都能筛选掉九成九的人。
霍忍冬正思绪万千，忽然听闻耳边惊呼一片。
“快看，起火了！”
“哇……”
“原来污秽靠近圣树真的会被烧！”
霍忍冬下意识往前靠了半步，双手抓紧了麻绳。
不远处的男人，身披白衣，方才还一切正常，但现在身上突兀地多出一片红光——着火了！
只见戚慈身上燃起朵朵橙红色的火焰，跃动着铺在白色衣料上，像坠落的太阳火种，从他的背脊燃烧到手臂。
他对此毫无反应，只是继续迈步往前走。
但火势绝不仅于此，一开始还是肩背上浅浅的火苗，随着戚慈继续靠近圣树，那火越烧越大，竟然变成了滚滚烈焰。
大火卷起了气流，把他的白发吹得乱飞。
戚慈双手握拳，手背和手臂青筋暴起，汗水划过俊美冷硬的侧脸，牙关紧咬。
任谁背上、身上灼烧烈火都会痛得满地打滚哀嚎连连，但戚慈愣是一声也没吭，他沉默着靠近。
脸色越苍白，但他一双眼睛却越来越亮。
从远处看，树下只剩一个被烈火包围的人影，在焚烧里略显扭曲。
红与白，这强烈的视觉冲击叫人根本挪不开眼。
村民们甚至生出疑惑想法：这火是不是根本不热的？要不然，他怎么好像完全不曾痛苦。
他们逐渐停下手里的活，或坐或站，小声议论着面前的男人。
“爹爹，他不疼吗？阿奴被火星撩了手都要哭好久。”
“怎么可能不疼，他是忍着呢。”
“换我就不治了，烈火焚身可不是说说而已。”
“是条汉子……”
火光把她的脸都照红了，霍忍冬难以掩饰震惊的表情。
这就是村长说的‘常人不能忍受之痛’？
圣树之火显然并不普通，明明熊熊燃烧，戚慈身上的衣服却没有任何毁坏的迹象。火花遇到他湿淋淋的头发和汗珠，也不会熄灭。
仿佛这火燃于神魂、起于虚无。
身旁的村长把旱烟枪在石头上磕了磕：“圣树之气至纯至净，遇上障毒，一清一浊自然会剧烈碰撞疯狂灼烧。等他身上的火烧完，毒就解了。”
村民唏嘘：“竟然还有这样神奇的治疗之法！”
村长垂着眼皮老神在在：“烈火灼身的痛苦可没几个人能承受，别以为他不吭声就不疼，这火可是烧在身体里的，烧他的骨髓，烧他的经脉。”
话音落下，原本议论纷纷的村民们也不说话了，大家肃然起敬，沉默地看着戚慈的背影。
霍忍冬始终没吭声，她一直默默注视着。
终于，在走到大概一半的位置时，戚慈再也无法前进哪怕一步。
“砰”的一声，他跪倒在地上。
高大男人佝偻着背脊，双手撑着地面，汗水滴滴答答落下，湿透了衣衫，连身躯都在微微发抖。
霍忍冬惊呼出声：“公子！”
她想要往前去，但双手触到拦路的红绳，还是硬生生停了下来。
她知道戚慈有多能忍，哪怕旧伤发作、鲜血淋漓，他也不会吭一声。如今这副样子，想也知道承受着多大的痛苦。
身旁的村长耷拉着眼，望着男人被火焰包裹的身体，朝后挥了挥手：“都散了吧，别围着凑热闹了，该干什么干什么去。”
村长第一个离开，随后其他村民也陆续走开去干活了。
戚慈身上的烈焰并没有要熄灭的迹象，也不知道要烧多久。
一个接一个离开，到最后，只有霍忍冬自己还站在原地。
她眼睛干涩，手心里被掐出了红痕。
两人一个跪在圣树下，一个站在红圈外，默不吭声互相守护、陪伴着。
一直到太阳落山，最后一丝阳光躲回地平线下，他身上滚滚燃烧的火焰终于有了熄灭的趋势。
那个跪在地上的人终于动了，他好像一只从沉眠里苏醒的兽，一双手揪着地上的杂草，深呼吸好久，才缓缓积蓄力量，直起了腰。
他想要站起来，但双手刚离开地面就又摔了回去。几次试探后，他放弃了，反而用这种狼狈不堪的姿态，往红绳的方向爬。
霍忍冬瞪大眼，震惊地看着缓缓朝她靠近的男人，不知不觉间已经泪流满面。
他肩背上还冒着滚滚烟气，那是高温灼烧后的反应。
虽然一头凌乱长发挡住了面庞，但霍忍冬知道，他始终在看着她。
他在努力回到她身边。
不知道过了多久，戚慈终于到了红绳边，霍忍冬蹲下身想要去扶他，却被躲开了。
戚慈声音沙哑：“别碰……”
他白发被汗水沾湿，一双通红的眼睛看了看她，勾唇一笑：“会烫到你。”
霍忍冬一愣，下一秒直接哭出声：“公子，你……”
见豆大的泪珠从她白玉一样的面庞上滚落，戚慈有些无措，他想要伸手抚摸她的脸，又怕自己手上沾了泥。
霍忍冬埋头抹泪，忽然感觉有柔软的东西碰了碰她的脸。
泪眼朦胧里，戚慈的样子都模糊难辨，他捻着自己还算干净的一块袖子，笨拙地擦拭她的泪水。
“哭什么？我又没死。等我死了，你才能哭。”
“你知道的，这点痛对我来说不算什么。”
望着面前女子梨花带雨的面庞，戚慈眼眸深沉。
进村子的时候，村长曾问他为什么改变主意了。
从前戚慈也知道圣树也净化障毒，但他不曾过来治疗，因为他没有想法活。
至于现在嘛……
他忽然不想就这么轻易死了。
他想长长久久的活下去，陪伴一个人、保护一个人，做她的翅膀，做她的风。
载着她飞得高高的，飞到别人再也触碰不到的地方。
*
后来几日，只有每天晚上太阳落山后，戚慈才能离开圣树脚下，把身体浸入冰冷的泉水降温，等第二天一早再继续遭受烈焰焚身之苦。
霍忍冬实在看不下去了，她找到村长：“他还需忍受多久？”
村长坐在老黄牛背上，望着远处只剩一团火球的人形：“这个距离，他还不曾真正靠近圣树，周围纯净之气不足，解毒大概需要烧一年。”
霍忍冬瞳孔地震。
一年！！！

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