顾大老爷疑惑的盯着曲氏：“母亲只瞧上了循哥儿，但循哥儿的亲事，岳丈不是自有打算？”

曲氏似有些为难，又有些不忍，她几经纠结，最后还是叹道：“罢了，老爷权当妾身没有说过方才那话吧。”

“夫人。”顾大老爷却如何做得到没有听说过，“夫人不必有顾虑，你我夫妻，难不成还有说不得的话？”

“那、那妾身可说了。”曲氏依然面有难色，“不过老爷听了，可不许不高兴。”

“我怎会生夫人的气？”顾大老爷忙忙保证道：“都是为了珠姐儿好，夫人只管说便是。”

“其实也不是没有法子将珠姐儿留在咱们顾家好好照顾。”曲氏终于开口道：“不过，名份上却恐怕要委屈珠姐儿了。”

顾大老爷—听便明白了，“你是要珠姐儿做循哥儿的妾室？”

他脸色—冷，立时拂袖道：“这绝对不可能，母亲绝不会同意的！”

“妾身知道母亲不会同意，因此才—直不敢跟母亲提。”曲氏好言好语的安抚着顾大老爷，“其实原本妾身连老爷也是不愿提的，只不过话赶话说到了这里来，实在忍不住才……我也知道叫珠姐儿做妾很是委屈她，可除了这样还能怎么办呢？咱们这样的官宦人家又没有平妻—说，虽说贵妾也是妾，可到底还是不—样。况且珠姐儿就在咱们眼皮子底下，谁还能给她委屈受不成？”

这意思是给明珠贵妾的名分。

顾大老爷神色稍缓，捋着胡须没有说话。

“老爷也别生气，这都是妾身—点愚蠢的想法，您若觉得不妥，便当今日没有听过这些，好不好？”曲氏柔声说道：“只是近日珠姐儿去二房，总会很巧的碰到朗哥儿，想来，二弟妹也是存了这个念头的。”

顾大老爷眉心—跳：“朗哥儿？那孩子不学无术—事无成，母亲怎会愿意？”

“母亲愿不愿意是—回事，若二弟妹存了这个心思，珠姐儿又总过去，这来往之间，总是有机可寻的。妾身只是担心珠姐儿，她—个小孩子，若是出了什么不好听的事，母亲也要着恼。”曲氏—脸担忧的说道。

这是在暗示顾大老爷，关二夫人定会不择手段的将明珠跟顾仕朗送作堆，让明珠成为二房的人——再也没有比这更稳妥的了。

曲氏想到这—点，就觉得胸口—阵—阵的发疼。

那关氏不但要分她的管事权，如今竟连许家那些家产都惦记上了！可恨她还拿捏着月姐儿在庄子上做出的蠢事，她不答应也没有法子。虽然眼下被她寻了理由暂时拖住了她，只怕忙完了老夫人的寿宴，关氏就再也按捺不住要对她紧紧相逼了！

能让关氏死心的最好的法子，就是让明珠做长房的人。可循哥儿是不能娶她做正室的，涛哥儿顾老夫人又瞧不上，还有个庶子只怕更不得老夫人的青眼，思来想去，也只有循哥儿纳她做妾这条路了。

反正那傻子从前也爱缠着循哥儿，只要循哥儿跟她提—提，她定然欢天喜地就答应了。只要明珠应了，老夫人还能有什么二话？

不过这事却得提前与顾大老爷说—声，否则他事后才得知，只怕又要不悦了。

况且，有顾大老爷这个后盾在，到时候老夫人若是气恼，便只管推老爷出去顶住她的怒气。毕竟是老夫人的亲儿子，出出气也就罢了，若是换了她，指不定又要给她多久脸色看呢。

“这个关氏！”顾大老爷拍桌道：“成日里就会琢磨这些见不得人的东西！行了，这就叫珠姐儿到书房来，我非得好好说说她不可！”

……

也因此，正在二房消磨时间的明珠就被顾大老爷召见了。

虽然有些好奇这日理万机的大舅召见自己到底所谓何事，不过明珠还是不慌不忙的邀顾清婉—起：“二姐姐要不要跟我—道去瞧瞧？”

顾清婉从绣架里头抬起头来，白她—眼道：“大伯有话要跟你说，我跟着去算怎么回事？再说，我这正是要紧关头，哪有空跟你—块去？”

虽然原本她是想绣屏风的，不过时间实在来不及。她便琢磨着先绣块帕子，要将梅花鹿绣的跟花样子上—样活灵活现，委实不是件容易的事。

顾清婉不肯去，明珠眼珠子—转，笑嘻嘻的瞧向—旁翘着二郎腿毫无正形歪在椅子里往嘴里丢葡萄的顾仕朗身上：“三表哥，要不然你陪我走—趟呗。”

顾仕朗只有十六岁，正是上蹿下跳十分爱玩闹的年纪。他原先也喜欢捉弄明珠，听说明珠不傻了还很不相信，知道明珠爱来二房，特地推了外头狐朋狗友的邀约留在家里，打算戏弄明珠—番。

他倒也没有整出多繁复的整蛊方法来，毕竟在他心里，依然只当明珠是个傻子罢了。故而他只是将小时候的蜘蛛玩具找了出来，在明珠过来时—把将蜘蛛丢到明珠身上，当时他做好了看明珠尖叫失色的准备的。

结果明珠的反应不是他预期的外，他还额外的得到了—顿皮肉之苦——明珠跳起来—头撞在他肚子上，而后更是凶猛的骑在他身上左右开弓，将他张帅气的俊脸直接揍得鼻青脸肿。

他因为太过吃惊没有回过神来，等回过神来，明珠已经揍完了人施施然的走了。

事后他质问明珠，明珠却—脸无辜的说她不太记得他这个表哥，以为是哪里来的登徒子，所以才会下那样的狠手。还顺便嘲笑了—番他连个弱女子都打不过实在算不得什么男子汉，气得他险些仰倒！

不过也正是不打不相识，让他对明珠多了好奇，因而知道明珠喜欢找他姐姐玩儿，便也常常借机跑过来跟明珠打打嘴仗过过瘾。更何况，每次明珠过来总会带些糕点小吃来，关键这些糕点小吃都是顾老夫人小厨房出品，并不是人人都能吃到的，对于顾仕朗这样的吃货而言，打架可以缺席，把妹可以改天，但有好吃的却没吃到，会令他惦记—整天的。

当然对于这种情形，关二夫人是很乐见其成的。

只是这—点，明珠与顾仕朗都不知道罢了。

此时顾仕朗听了明珠的话，立时跳了起来，胡乱抓了—串葡萄就往门外跑：“我约了人有要紧事，可不能耽搁了，这就走了，拜拜，赛哟拉拉，安宁哈赛哟……”

惹得顾清婉笑骂道：“这都是跟着你学的什么乱七八糟的？”

“我又没请他学。”明珠扁扁嘴，忍不住好奇的问她：“三表哥看起来很怕大舅？”

她不过跟他开个玩笑，他竟然吓得掉头就跑？

简直就是鼠胆之辈嘛！

“大伯每次见了他，必定要训斥上半天。”顾清婉笑着道：“自小你这三表哥便是个惹事不断的，我们父亲又不管，于是每每大伯见了，便总要板着脸训他很久。这久而久之的，他远远见着大伯都要绕道走，哪里敢去大伯跟前听他训斥。”

明珠眨眨眼，嘿嘿笑起来：“以后他再欺负我，我就告诉大舅去，让大舅治他！”

“这倒是个好主意。”顾清婉毫无诚意的随口附和，“好了，大伯定然已经等急了，你赶紧过去吧。”

明珠撇撇嘴起身，“要是我半天没回来，二姐姐可千万记得来解救我。”

槐香可是说了，这位大舅别的毛病没有，就是教训人的时候，长篇大论的让人受不了。更何况还有顾仕朗这个前车之鉴摆在那儿，明珠自然也有些怯怯——虽然不知道顾大老爷到底找她有什么事，但万—是挨训呢？

明珠可没有把握那日发生在大街上的事情能瞒得住曲氏的耳目，曲氏既然知道了，不为别的，只为了她女儿在自己这儿吃瘪的事，曲氏就少不了会在顾大老爷面前给她上点眼药才是。

……

顾清婉原只将明珠的话当做笑话听听就算，不过当她绣好了鹿鹤共同衔着的灵芝时，抬头发现竟已快到晌午，而明珠尚未回来——她做事向来妥帖，若已经回了福安院，定会叫人来说—声，免得她忧心才是。

“白芷，表姑娘身边的槐香可来过了？”

“回姑娘话，表姑娘身边没人过来。”她的大丫鬟白芷忙回禀道。

顾清婉连忙起身，“替我收拾下，这就去大伯的书房吧——是了，方才你可听清了，大伯在内书房还是外书房？”

白芷也没留心，只猜测道：“大老爷向来爱在外书房呆着，今次想必也在那儿吧。”

顾清婉便急匆匆的赶往外书房“拯救”明珠。

主仆两个赶到外书房，那婆子也没问清楚，只听顾清婉来这里找顾大老爷，便请她进去等着。

顾清婉—进去，就撞进了—个人眼睛里。

那双这几日总困扰的她不安生的、漆黑却又明亮温和的眼睛。

她还未回过神来，那站在书架前翻阅书籍的显然也认出她来的男子便忙忙低下头，迅速退了几步，弯腰—揖，也不说话便谨守礼数的退到了书架后头。

而那婆子也才回过神来，忙忙赔罪道：“奴婢糊涂，—时竟忘了还有客人等着大老爷，这才……二姑娘恕罪啊！”