哒哒哒，一辆马车徐徐驶入邺城城北的朱雀大街，马车内坐着的正是从随县去邺城投亲的苏慧卿和她的丫鬟海棠。如果说城东的青龙街住着的都是大乾朝的达官贵人股肱之臣，那么朱雀街住的就是大乾朝有钱的商人。今年因织造被选为皇商的赵府便坐落在朱雀大街核心的地段。苏慧卿便是到这新晋皇商赵家投亲，按理慧卿当喊赵家当家主母一声姨母。慧卿将随县的苏宅处理了之后，就带着随身伺候的丫鬟海棠去车马行租赁了一辆马车前往邺城。马车晃晃悠悠靠近了一座灰瓦白墙的院落，只见门檐上高挂着一副用隶书雕刻的门匾“赵府”。车夫吁的一声勒停马车。待马车停稳，便急忙跳下车，长揖着身子禀报道:“小姐，咱们到了”。“嗯，知道了。海棠，你下车去看看。客气着点儿！”一个清冷的女声从车内传来。“是，小姐”只见一只嫩白的小手挑开窗帘，探出头，弓着身子走出马车，迎着车夫刚安置好的轿凳，缓缓地走下马车。海棠双手拢在袖中，迈着细碎的步子朝着赵府大门走去。咚咚咚……咚咚咚……海棠不紧不慢的扣着门，门开了一个缝，一个小厮站在门后不甚耐烦的问到:“什么人？”海棠从袖中掏出一个荷包，借着那条门缝递送到了小斯手中。而后开口说道:“烦劳小哥进去通禀一声，就说随县的表小到了，想问问主家有没有空，表小姐想给主家的叔叔婶婶见礼”。小斯掂了掂荷包，向内院奔去。正房里，赵家家主赵邑正满面愁苦焦躁不安的在厅内来回踱步，赵家大太太孙氏坐在太师椅上，也一脸茫然不知所措的搅着帕子。“老爷，外院小斯来禀，说是有位表小姐到了府前，想来给老爷夫人见礼。”丁管事出声禀告打断了屋内夫妇二人的愁绪。只见孙氏像是突然想起了什么似的，一手扶着额头恍然大悟般惊道:“哎呀，前些日子收到封信，我那庶妹的女儿年幼失恃失怙，写信与我，想来投奔我这个姨母，我虽与庶妹不算亲近，但到底怜惜这孩子，想着以咱家的能力如今养些个闲人也无碍。何况若是用得当，说不准今后能成我儿的助力。就回信应了这事儿。未曾想这几日为着柔姐儿的病，到忘了与老爷您说一说这事。家里的事还得您做主不是？也没成想她这么快就到邺城了。老爷，您看？内宅之事，一向都交由夫人安排，夫人好生照应着吧。我无什意见”说罢便又愁眉不展的坐在了左手位的太师椅上。默默站在门外等着主家训示的管家终于等来了女主人的吩咐:“快去，快去将表小姐请进来”。得到训示的管家快速转身朝门口走去。府门终于开了，传话的小厮低垂着头弓着身子立在门边。管家跨出府门，快步走向马车，拱手揖礼:“请表小姐入府”。说罢，就退到一旁，等着车内的人下车。海棠蹲在马车前室，掀开帘子。片刻间，从车内钻出来一个梳着流苏髻的妙龄女子低垂着头，扶着海棠的手，小心翼翼的走下马车，站到了管家面前，此女正是慧卿。顿了顿，管家识趣的先开口介绍:“表小姐，奴姓丁，是赵府的管事，您可以唤奴丁管事。”慧卿在丁管事出声之时，已抬头注视着这位年过四旬的胖管事，笑道:“您太客气了，以后还得麻烦您多照应着才是”，说罢，给站在身侧的海棠使了个眼色，海棠立马从袖子里掏出早已备好的荷包塞进丁管事手里“您受累了”。丁管事没有推辞，转头吩咐赵府的小厮们将箱笼等一应随行物品卸下车，在门外听候吩咐便迎着慧卿进了府门。赵家虽是皇商。到底是今年新选上的，且是前两年才从苏北举家搬进邺城的，因而在这寸土寸金的邺城朱雀街也只寻摸着了一处三进的宅院。好在赵家人口简单，倒也够住了。慧卿跟着丁管事进门，穿过影壁，丁管事指着一溜房间介绍着:“这儿是倒座房，是小厮们住的地方。过了这垂花门，就是内院了，您走这边。”丁管事弓着身，边介绍边引着慧卿往正院走去。刚走到正房门口，就有一个老婆子迎上前来:“丁管事，这便是表小姐了吧？！可真真是个标志人儿，老奴我见了都喜欢得紧。这是太太跟前的姚麽麽”丁管事在旁边小声提醒着慧卿。“嬷嬷客气了，慧卿见到嬷嬷也觉得亲切呢！”慧卿拉着姚么么的手羞赧着说。“姑娘快快随奴进屋吧，老爷太太知道表小姐来了，都在正房等着呢”说罢，便在前面引着慧卿和海棠进屋见礼。慧卿跟着姚麽麽进屋后，不着痕迹地瞅了一眼正房的装饰风格，没有想象中的富贵。也是，赵家才被选为皇商，根基浅，估计这一年到处打点也没少花费银钱。何况，赵家只是商人，富绰有余，贵不沾边。坐在上首的赵老爷和夫人大孙氏看着进门的苏慧卿，克制不住的打量的眼神将人从头扫到脚，从脚盯到头，眸中的算计一闪而过。赵老爷身穿一身蓝色锦缎袍子，腰间系一根黑色缎带，直坠一枚圆盘翠绿色玉佩，笑容和煦的看着苏慧卿，过分温和的说:前些时日，你姨母自收到你的来信便开始收拾你的住处盼着你来，而今总算把你盼来了。说罢，笑着看了一眼坐在边上的大孙氏笑问：夫人今天可睡个安稳觉了吧，人也平安的给你盼到了。又转过头看着苏慧卿”你姨母担心你，这些天一直睡不安稳呢”。”让长辈担心实乃慧卿不懂事”，慧卿立即半蹲着身子行了个礼。“儿苏氏慧卿见过姨父姨母，给姨父姨母见礼”说着就跪在姚嬷嬷刚放在身前的一块蒲团上行了个跪拜礼。大孙氏忙热情地亲自上前一步扶起苏慧卿，又细细的打量了一遍苏慧卿后感叹的说道：”我那妹妹与妹夫不过是常人之姿，不曾想竟养了你这么个标志的女儿，这肤若凝脂面若桃花的小样儿，可真叫姨母稀罕极了”。今儿你也累了一天，姨母让人把后院的沁馨阁打扫布置了一番，以后你就住在那儿。这些天赶路想必你也累了，先回去休整休整，歇会儿。晚上姨父姨母给你办个家宴，也让你见见兄弟们。说罢，便喊来姚麽麽带着人去帮苏慧卿安置妥当。