门被推开时，刺眼的阳光扎得沈南乔睁不开眼。

她蜷缩在柴房角落，怀里紧抱着一个早已干瘪的布偶。

那是她用破布给孩子做的替身。

“啧啧，这哪还像个人样？”

赵玉容捏着绣帕掩住口鼻，金丝绣鞋嫌弃地踢了踢沈南乔的腿。

“来人，把这脏东西拖出来！”

两个粗使婆子架起沈南乔，她瘦得几乎只剩一把骨头，褴褛衣衫下隐约可见未愈合的产伤。

“王妃问你话呢！”婆子一巴掌扇在她耳后。

沈南乔耳鸣目眩，却听见赵玉容娇声道：“王爷今日宴请南巡使臣，正好缺个助兴的，沈妹妹在教坊司待过，想必会跳舞吧？”

她猛地抬头，干裂的嘴唇渗出血丝。

一个月前，就是这双涂着蔻丹的手，亲自将她的孩子摔死在青石板上。

“瞪什么瞪！”

赵玉容突然变脸，尖利的护甲划过沈南乔的脸颊，“带她去荷花池醒醒神！”

初春的池水还带着碎冰碴。

沈南乔被按进水里时，恍惚看见冰面映出自己枯槁的脸。

水从鼻腔灌入肺腑，那瞬间她几乎要松开挣扎的手。

或许就这样去见孩子也好。

“哗啦！”她被拽着头发提出水面，“想死？没那么容易。”

半炷香后，沈南乔被按在浴桶里粗暴刷洗。

仆妇用硬毛刷刮过她溃烂的膝盖，血水混着脏污在桶里晕开。

有人扔来一件近乎透明的纱衣：“穿上这个，别让贵客们久等。”

前厅丝竹声声。

沈南乔赤足踏过回廊，每走一步都像踩在刀尖上。

她透过雕花门缝看见厉君珩端坐主位，玄色蟒袍衬得他眉目如画。

还是那张让她一见倾心的脸。

“这就是沈家女？”

门内传来调笑，“当年在诗会上远远见过，傲得很呢。”

赵玉容抚掌轻笑：“今日就让诸位大人看看，知府千金跳的舞与青楼女子有何不同。”

她转头对沈南乔勾勾手指。

“进来吧，地毯都给你备好了。”

沈南乔迈进厅内，脚底突然传来尖锐刺痛。

低头看见猩红地毯上闪烁着细密银光。

竟是被撒了绣花针！

满座哄笑中，她认出那位南巡使臣正皱眉打量自己。

“跳啊！”赵玉容摔了酒杯。

琵琶声起，沈南乔踮起脚尖。

第一脚踩下去，三根银针扎进脚心。

她疼的蹙了蹙眉。

“听说她爹被腰斩时血溅了三丈远？”

“可不是，她娘在教坊司接了三天客就投井了……”

议论声混着酒气扑面而来。

沈南乔转圈时瞥见厉君珩正在给赵玉容喂葡萄。

男人修长的手指曾经也这样温柔抚过她的鬓发。

一个旋身，七根针同时刺入脚掌。

她终于踉跄栽倒，手掌按在地毯上瞬间变成血筛子。

“扫兴！”南巡使臣拂袖而起。

厉君珩脸色阴沉：“连支舞都跳不好，跪下！”

侍卫按住她肩膀往针毯上压。

膝盖骨撞上密密麻麻的银针时，沈南乔发出一声不似人声的惨叫。

“还敢叫？”

赵玉容柳眉倒竖，尖声喝道，“给我掌嘴！打到她发不出声为止！”

粗使婆子狞笑着上前，蒲扇般的巴掌狠狠扇在沈南乔脸上。

“啪！啪！啪！”

巴掌声在厅内回荡，沈南乔的脸很快肿得不成人形，鲜血顺着嘴角蜿蜒而下。

“噗——”

她猛地吐出一口血沫，混着两颗被打落的牙齿，溅在猩红的地毯上。

“王爷……”

她艰难地抬头。

厉君珩依旧端坐高位，冷漠地看着这一切，仿佛她只是一件可以随意处置的物件。

“够了。”

厉君珩终于开口，语气厌烦，“拖下去，看着晦气。”

赵玉容娇笑着倚进他怀里，手指轻轻在他胸口画圈。

“王爷别气，这贱人就是不知好歹。”

侍卫上前，粗暴地拖起沈南乔。

她的脚掌早已血肉模糊，在地面上拖出两道刺目的血痕。

赵玉容使了个眼色，婆子立刻会意，低声道：“王妃放心，老奴知道该怎么做。”

沈南乔被拖出前厅。

意识模糊间，她听到身后传来赵玉容娇媚的笑声，以及厉君珩低沉的嗓音：“把地毯也卷走，别脏了贵客的眼。”

沈南乔被丢进一间阴冷潮湿的暗房。

铁链“哗啦”一声锁住了她的手腕，将她高高吊起。