铁链勒进皮肉的疼痛让沈南乔短暂地清醒过来。

暗房里弥漫着霉味和血腥气，她的手腕已经被粗糙的铁环磨得血肉模糊。

“吱呀——”

门轴转动的声音在黑暗中格外刺耳。

月光从门缝漏进来，勾勒出一个窈窕的身影。

沈南乔眯起肿胀的眼睛，闻到一股熟悉的茉莉香粉味。

“姐姐好生狼狈啊。”

赵玉容提着灯笼缓步走近，烛光在她精致的妆容上跳动。

她今日穿了一件杏红色撒花褙子，领口镶着一圈雪白的狐毛，衬得肌肤如雪。

沈南乔垂下头，干裂的嘴唇紧闭。

灯笼的光突然凑近，滚烫的蜡油滴在沈南乔裸露的肩膀上。

她浑身一颤，咬紧了牙关。

“装什么哑巴？”

赵玉容的声音陡然尖利，"在宴会上不是挺能叫唤的吗？"

她猛地掐住沈南乔的下巴，指甲陷入皮肉。

“你以为装可怜王爷就会心疼你？别做梦了！他现在正陪着南巡使臣饮酒作乐，根本想不起还有你这么个贱人！”

沈南乔被迫抬头，对上赵玉容充满嫉恨的眼睛。

“王妃……”沈南乔嘶哑开口，“奴婢已经……一无所有了……”

“一无所有？”

赵玉容突然笑起来，那笑声像碎瓷片刮过青石板。

“只要你这肚子还能怀孕，你就还有翻身的机会。”

沈南乔瞳孔骤缩。

“来人，给我打！打到她这辈子都别想再生孩子为止！”

赵玉容的声音像是从很远的地方传来。

第一棍落在小腹上时，沈南乔觉得五脏六腑都移了位。

她蜷缩起来，却被婆子强行掰开双腿。

第二棍、第三棍...

剧痛如潮水般淹没了她，温热的液体顺着大腿内侧流下，在冰冷的地面上汇成一滩暗色。

沈南乔的意识开始模糊，恍惚间她看到赵玉容从侍女手中接过一个青瓷碗。

黑色的药汁散发着刺鼻的苦味。

“这是上好的寒药。”

赵玉容掐住沈南乔的脖子，强迫她抬头，“喝了，这辈子都别想再怀上。”

碗沿抵住牙齿，苦涩的药液灌入口腔。

沈南乔挣扎着摇头，药汁顺着下巴流到胸前，但大部分还是被迫咽了下去。

她剧烈咳嗽，腹部绞痛更甚，仿佛有千万根针在扎。

“扔回她的院子。”赵玉容站起身，嫌恶地擦了擦手，“别让王爷看见。”

婆子们拖起奄奄一息的沈南乔，像拖一具尸体般将她扔回了那个偏僻的小院。

沈南乔蜷缩在潮湿的稻草堆上，双手紧紧按住腹部。

血还在流，但已经感觉不到痛了。

她想起那个被摔死在青石板上的孩子，想起父亲被腰斩时喷溅的鲜血，想起母亲投井前绝望的眼神……

“厉君珩……”

她无声地念着这个名字，舌尖尝到血的腥甜。

不知过了多久，院门突然被踹开。

火把的光亮刺痛了沈南乔的眼睛，她勉强抬头，看到厉君珩高大的身影立在门口，赵玉容小鸟依人地挽着他的手臂。

“王爷，姐姐已经知错了，您就饶了她这次吧。”赵玉容声音柔得能滴出水来。

厉君珩冷哼一声：“在宴会上出那么大的丑，差点引起南巡使臣不满，不严惩如何服众？”

沈南乔想开口辩解，却发现嗓子哑得发不出声音。

她艰难地撑起身子，这个动作却让盖在身上的破布滑落，露出满是淤青的腹部和血迹斑斑的下身。

厉君珩的目光在她身上停留了一瞬，眉头几不可察地皱了一下。

“装模作样！”他突然暴怒，“为了逃避责罚，连这种苦肉计都用上了？”

沈南乔张了张嘴，终于挤出几个字：“是王妃……让人打的……”

“放肆！”

厉君珩一脚踹翻旁边的矮凳，“玉容心地善良，方才还为你求情，你竟敢污蔑她？”

赵玉容适时地红了眼眶：“王爷，姐姐定是疼糊涂了……”

“二十大板。”厉君珩冷冷道，“让她长长记性。”

侍卫立刻上前，将沈南乔拖到院中按在长凳上。

板子落在已经血肉模糊的臀部时，她连惨叫的力气都没有了，只能发出断断续续的呜咽。

打到第十五下时，沈南乔彻底昏死过去。

一桶冰水浇下来，她又被剧痛唤醒。

模糊的视线里，她看到厉君珩负手而立，玄色蟒袍在火光中泛着冰冷的光泽。

最后五下打完，沈南乔已经感觉不到疼痛了。

她从长凳上滑落，脸贴着冰冷的地面。

厉君珩走到她面前，居高临下地看着她。

“记住，若不是本王收留，你现在就是教坊司里最下贱的官妓。”